O método Silencioso, "Silent way", partiu da premissa de que o professor deveria permanecer o máximo de tempo possivel em silêncio durante a aula, para criar um ambiente propenso às descobertas do aluno em termos de linguagem. Esse silêncio funcionaria como uma alavanca propulsora para a produção oral e o conhecimento fluiria de maneira natural.
Este método foi criado por Caleb Gattegno em meados de 1972, e trás um pouco da experiencia de Gattegno como designer de métodos educacionais de ensino de leitura e matemática. Para ele, o aprendizado é facilitado se o aluno invés de repetir e memorizar, aprende a "descobrir" a lingua e criar dentro dela.
A aquisição linguistica é vista aqui como um processo no qual as pessoas, através do raciocínio, descobrem e formulam regras sobre a língua aprendida. Esta aprendizagem visa à expressão do pensamento, percepção e sentimento dos alunos. Mas para isso, eles precisam desenvolver autoconfiança e independência.
O método foi exposto a diversas críticas. Uma delas é o fato de ele deixar o professor muito distante para encorajar uma atmosfera comunicativa. Os aprendizes precisam de mais orientação e correção do que o método Silencioso permite, uma vez que a correção pelo professor ocorre, muito raramente, na crença de que são capazes de corrigir seus próprios erros.
